(一)法的概念
  我国现在一般从广义和狭义两个方面来理解法。广义的法是指法的整体，lip Sl国家制定或认可的并以国家强制力保证实施的行为规范的总和。它包括作为根本法的宪法、全国人民代表大会及其常务委员会制定的法律、国务院制定的行政法规、地方国家机关制定的地方性法规；狭义的法是指拥有立法权的国家机关依照立法程序制定和颁布的规范性文件，仅指全国人民代表大会及其常务委员会制定的法律。
 

   我国《宪法》规定的“中华人民共和国公民在法律面前一律平等”，其中所讲的法就是广义匕的法律。

  (二)法的本质
  对于法的本质问题，不同时代的思想家或法学家曾经作过不同的论述。他们或者把法本质归结为某种精神力量，比如在中世纪出现的“神意论”；或者把法视为单纯的规则体系，如认为法是“主权者的命令”、“纯粹的规范”等。这些思想家或法学家对于法的本质的论述，虽然有一些“真理的微粒”，是值得我们加I艏鉴的，但其带有历史和阶级的局限性，还不能真正科学地揭示法的本质。和以往的一些思想家或法学家不同，马克思主义以辩证唯物主义和历史唯物主义为指导，第一次科学地揭示了法的真正本质。他们不是把法的本质归结为某种精神力量或者单纯的规则体系，而是把法律和国家政权、阶级统治紧密联系在一起。特别是把法律和现实的经济关系，即统治阶级的物质生活条件紧密地联系在一起。马克思和恩稻斯曾经深刻地揭露过资本主义法的本质，即“你们的观念本身是资产I介级的生产关系和所有制关系的产物，币像你们的法不过是被奉为法律的你们这个阶级的意志一样，而这种意志的内容是由你们这个阶爨的物质生活条件决定的”。马克思和恩格斯的这段话虽然是针对资本主义法的本质而说的，但却深刻地揭示了一切法的本质属性。

   以马克思主义关于法的本质的论断为指导，可以把法的本质概括为以下三个方面：
    l_法是统治阶级意志的体现
    法是体现国家政权意志的社会规范，国家政权由统治阶级掌握，因此，法首先且主要体现统治阶级意志。    
  

    统治阶级意志是“取得胜利、掌握国家政权的阶级的意志”。在阶级社会中、“掌握国家政权的阶级”只能是在经济关系和社会关系中居于统治地位的阶级。但应当指出，法所反映的统治阶级意志不是统治阶级的所有意志，通常只有与统治阶级根本利益一致的意志，才需要上升为国家意志并通过法的形式表现出来。另外，法所反映的统治阶级意志是统治阶级的共同意志，不是统治阶级内部某个人的意志或意志的简单相加。

    2．法是以国家意志的形式表现出来的统治阶级意志  
    法是统治阶级意志的体现，但并不是统治阶级的意志都表现为法，只有把统治阶级的意志上升为国家意志，才能成为法律。这种以国家意志表现出来的统治阶级的意志，全体社会成员都必须遵守，否则，将受到国家强制力的制裁。

   统治阶级取得政权以后，其阶级意志以国家为中介上升为法，取得“法律的一般表现形式”。实现这种转变通常有两个途径：一是国家对法的制定，即有立法权的国家机关通过特定程序将统治阶级意志制定为法律规范；二是国家认可，即国家专门机关对社会上现实存在的符合统治阶级意志的一般社会规范赋予其法律效力，使之成为体现统治阶级意志的法律规范。   

    3．法的内容是由统治阶级所处的社会物质生活条件决定的
    怯所表现的统治阶级意志并非凭空产生的，而是由统治阶级所处的社会物质生活条件决定的。物质生活条件是指与人类生存有关的物质资料的生产方式、地理环境、人口等因素。其中，物质资料的生产方式是决定因素。这是因为：一方面，人们通过生产力和生产关系使自然界的一部分转化为物质生活条件，同时使生物的人上升为社会的人；另·方面，在生产过程中发生的人与人之间的关系又是根本的社会关系，其他一切关系都是由它派生出来的。即使是地理环境、人口等因素，也只有通过生产方式才能对法的本质内容产生作用。当然，法的内容是由特定的社会物质生活条件所决定的，这是从最终意义上讲的，但我们也不应忽略社会物质生活条件以外的政治、科技、文化等因素对法产生的影响。
 

    综上所述，法的本质是由特定的社会物质生活条件决定的，通过国家意志表现出来的统治阶级的共同意志和根本意志。